СМРТ И ДАГЕРОТИП: ЧУДАН И УЗНЕМИРУЈУЋИ СВЕТ ВИКТОРИЈАНСКЕ ФОТОГРАФИЈЕ

Путовање Викторијанска фотографија открива опсесију бесмртношћу.

Слика љубазношћу Лее Маркса и Јохна Ц. ДеПреза, млађег, Индиана

Имајући вечну жеђ за комеморацијом и сећањем, 19. век је био под утицајем викторијанске опседнутости духовношћу и раним фотографским техникама. Увођењедагеротипија, фотографска техника из 19. века, омогућила је Викторијанцима да снимају спектралне фотографије вољених особа које илуструју њихов став према интимности и смрти. У викторијанско доба развила су се два језива фотографска тренда, један који данас називамо скривеним мајкама, сабласне фотографије родитеља скривених иза велова, а други пост-мортем фотографија која је забележиласлике покојника. У време када су слике биле скупе, изум дагеротипија био је све приступачнији начин памћења и поштовања вољене особе.

Слика љубазношћу Ханс П. Краус Јр., Нев Иорк

Фотографија скривених мајки савремени је израз када су се викторијанске мајке скривале иза велова и држале своје дете док је фотограф снимао слику дугог осветљења. То је било неопходно због споре технике обраде дагеротипија. Старију децу држала је стезаљка причвршћена за столицу, али бебе и малишани били су премали и незрели за то, па су их родитељи, обавијени црном бојом, морали сами држати мирно како би се обезбедило да се дојенче нагло помери и замути слику . Родитељи су били дискретно смештени иза завеса или столица, понекад су се замагљивали са слике или су се повремено „појављивали“ приказујући само њихове руке или руке, дајући на свакој фотографији необичан, мрачан лик попут жетелаца.

Слика љубазношћу Ханс П. Краус Јр., Нев Иорк

19. век је био време када је смрт прихваћена и превише добро упозната са просечним животним веком од око 40 година. Колекционар фотографије 19. и 20. века, Ханс Краус Јр. каже Тхе Цреаторс Пројецт, Средином 19. века преокупација смрћу чврсто је завладала са обе стране Атлантика. Због високих стопа смртности током века, посебно међу новорођенчадима и децом, смрт је често доживљавана као манифестација Божје воље. Будући да се смрт често дешавала код куће, то су искуство делили сви чланови породице и бележило се и памтило. Краус млађи наставља, Визуелне манифестације жалости, пост-мортем фотографије понајвише, постале су прихваћена меморијална пракса и биле су део процеса жаловања из ере.

Слика љубазношћу Ханс П. Краус Јр., Нев Иорк

Пост-мортем фотографија била је популарна и у викторијанско доба. Као што Краус млађи објашњава, пост-мортем фотографија утешила је ожалошћене и спомен на мртве. Фотографија је била опипљив предмет који је представљао покојника и могла се држати или носити близу тела. Наложене од ожалошћених породица, пост-мортем фотографије често су представљале једино визуелно сећање на покојника и биле су међу најдрагоценијим имањима породице. Овде деца на овим пост-мортем сликама изгледају као да спавају, али у стварности су преминула и придржана од стране реквизита или чланова породице. Повремено је фотограф осигурао да им очи остану отворене или их сликао на затворене капке како би изгледао као да живе. Чешће него не, од фотографа се тражило да ухвати једну од две позе: мирну, уснулу слику вољене особе или ону која их приказује живописне и живе.

Не само да су ове слике представљале сећање на преминулог, свака је често стављана са најбољом одећом, цвећем, играчкама и накитом, приказујући породично богатство и оно што је преминули појединац ценио док је живео. Краус Јр. каже да су пост-мортем фотографије чуване на столовима и мантилима у салону и у породичним албумима. Такође су послати далеким рођацима, заједно са писаним извештајима о смрти. Како је фотографија још увек била нови изум, који није увек био приступачан или широко доступан, постојале су ограничене могућности да се фотографира током целог живота, па је наручивање постхумне слике покојника било посебно важно.