Како неки студенти користе лажне бракове да би добили финансијску помоћ

Лаила Мизами (није њено право име) није кренула у превару система. „Започело је заиста озбиљно“, рекла је. 'Желео сам да се оженим особом у коју сам био јако заљубљен, а која је у то време желела да се уда за мене.'

Купила је дозволу за брак преко лета, а када је дошло време да попуни обрасце за новчану помоћ за школу Иви Леагуе коју похађа, схватила је да би могла „сав овај новац да добије на основу венчања“. иако још увек није званично завезала чвор. Када је свом финансијском саветнику објаснила ситуацију, Мизами је рекао да јој је рекао да се не брине - ФАФСА (бесплатна пријава за савезну студентску помоћ) се самопријављује, а влада је не верификује, па не би морала да доказује да она & апос; Заправо сам прошао кроз брак и узео грант.

Оно у шта је Мизами налетео је оно што би неки назвали бирократском рупом, а други савезним злочином. Куповином дозволе за брак недељу дана пре потписивања своје пријаве за ФАФСА, квалификовала се као „независна“ и стога јој је потребна државна помоћ. Збир те помоћи износио је око 20.000 долара бесповратних средстава и 5.000 долара Пелл-а.

За многе студенте независна ознака је разлика између бесплатне или приступачне наставе и година и година дуга. Ако сте „зависни“, што се односи на већину студената на факултету, ваша новчана помоћ процењује се на основу прихода вашег родитеља. Ако сте 'независни', потреба се пресуђује самостално. Будући да редовни студенти ретко зарађују за живот сами, та разлика може значити десетине хиљада долара. Постоји 13 начина на које се ученик може квалификовати за независног - међу њима су ствари попут сирочета, служења војске или на други начин доказивања да су ваши родитељи финансијски ван слике. Од свих могућности, венчање је најлакше.

Шема је успостављена довољно да је у једном тренутку постојала веб страница (вхипаитуитион.цом) постављена попут сајта за упознавање бракова заснованих на школаринама. Рицк Цонлеи, који је основао локацију, служио је у ваздухопловству и рекао да су се људи „венчали како би искористили бенефиције које је војска давала брачним паровима“. Колеџ, открио је, није био толико различит. 'Открио сам да ће се, ако се двоје деце са колеџа венчају, колеџ дати бесплатну наставу.'

Што се тиче школа са великим задужбинама, попуст или бесплатна школарина је само једна од погодности. Године уписао сам сопствени приход од студената Иале-ов калкулатор за помоћ студентима , а свој статус сам написао као „одвојено“. Открио сам да ће, поред подобности за добијање Пелл грантова (савезни грант који није зајам, до 5.815 УСД годишње), и моје хипотетичко образовање на Јејлу бити бесплатно. У државним школама, независни ученици се такође тренутно квалификују за школовање без икаквог образовања, чак и ако су изван државе, што обрије значајан део наставе. Остале погодности укључују радно учење, а у неким школама право на живот ван кампуса, а не у скупим студентским домовима.

То је прилично рупа - али да ли је људи заправо искориштавају? Разговарао сам са Даном Барнардом, који је склопио лажни брак пре осам година, док је студирао на универзитету Беркелеи.

„Све је почело у шали“, рекао је Барнард, који је службену дозволу добио путем мрежне услуге. „Ово су били отворено хомосексуални мушкарац и девојка. Био је то убод у очи система брака колико и новац. '

Према Националној постсекундарној студији помоћи студентима, 3,8 процената ученика квалификује се као самостално због свог брачног статуса - малог, али не и небитног. Али стручњаци за финансијску помоћ кажу да се, ако се студенти венчавају из школарина, то не догађа често.

„Ако добијемо једног студента годишње, то је много“, рекао је Дон Цревелл, директор финансијске помоћи на Калифорнијском технолошком институту. Типично је, додао је, студенти „након две или три године одлучити да се венчају“, а не на факултету како би уштедели новац на школарини.

Међутим, Мизами се није ни удала када је добила помоћ. Купила је дозволу за брак, али је одлучила да не пролази са венчањем и неоверена лиценца је истекла. Питао сам Аудрен Моррис-Сандовал, службеницу за усаглашеност са финансијском помоћи у УЦЛА, какав доказ је потребан да би се квалификовало за венчаног на ФАФСА.

„Ученик потписује ФАФСА под казном лажног сведочења; стога нам није потребан доказ о венчању ', написао је Моррис-Сандовал у е-поруци. „Међутим, ако студенти покушају да промене свој статус зависности након што поднесу ФАФСА као резултат брака, обично бисмо затражили копију венчаног листа.“ Другим речима, уколико не мењате свој статус, доказ уопште није потребан.

Повезан: Одлазак у школу Иви Леагуе је срање

„Дефинитивно мислим да је ово рупа коју неки бирократа некада није размишљао“, рекао је Мизами.

Али према адвокатима, последице су прилично јасне.

„То је кривоклетство“, рекао је Паул Валлин, бранилац који се у таквим случајевима бавио 35 година. 'Могла је добити било шта, од условне казне до окружног затвора.'

Поред кривоклетства, Валлин је рекао да ће се лаж како би се добила помоћ сматрати и преваром. Конгрес је 2000. године усвојио Закон о спречавању превара са школским стипендијама , постављајући максималну казну од пет година затвора или новчану казну до 20.000 америчких долара за све који учествују у Пелл грант преварама. Иако су последице оштре, остаје чињеница да су ови злочини углавном неоткривени. 'Неко би морао да зацвили на њу', рекао је Валлин.

Моррис-Сандовал је то потврдио рекавши да се истраге одржавају „обично [након] пријема анонимне пријаве“. Администратори траже недоследности ако нешто изгледа покварено и не нужно доказе који доказују да је брак законит. Цревелл је рекао да у свом искуству никада није срео ученика који је починио превару.

„Ионако нисам тога свестан“, рекао ми је. „Повремено ћемо питати за недоследности и видети да ли ће им се обратити пре него што наставимо. Али то је нешто што морамо да урадимо. '

Мизами су остале две године школе и очекује да јој се статус преврне, а да не мора да покаже било какав доказ о свом браку - што је срећа, јер докази не постоје.

'Оно што научите пре свега је како да играте школу', рекао је Мизами. „То нема везе са тим колико сте бриљантни, колико сте озбиљни или како љубазни. То је повезано са знањем кроз које обруче на које начине треба ускочити. Мислим да то нису преваранти; систем. Мислим да је то како свет функционише. '

'Претворио сам дозволу за брак у папирнати чамац', рекао је Мизами. Сада лежи негде у леденим водама језера Мицхиган. Љубав, за разлику од студентског дуга, ретко икад траје.

Пратите Мицхаелу Цросс даље Твиттер .