Крис Клуве нема више пријатеља у НФЛ-у. Још од дана Јим Боутон , бити гласни либерал који крши поверење у свлачионици је један од најсигурнијих начина да постанете спортски парија. Али Боутон је барем био почетни бацач, и тиме је имао одређену вредност за своје тимове. Као играч, Клуве је већ био неки аутсајдер — и најмање одступање од линије Дружине хришћанских спортиста могло је да доведе до тога да сам једе ручак. Његово пуно грло залагање за права хомосексуалаца, заједно са његовом наклоношћу према атеизму и Минецрафт-у, привукло га је Реддиту, али не и осталим момцима у свлачионици.
Дакле, када је Клуве усредсредио свој гнев (а он свој гнев фокусира боље него што фокусира своје пунте, један од разлога зашто је прекинут) на хомофобичног тренера за позицију и саучеснички фронт оффице, тим је извукао мало релевантне прљавштине на њега, а Клуве је одговорио на Твитеру правдајући се за шалу на рачун силовања Џерија Сандаскија. Такође је избацио оно што је изгледало као прикривене оптужбе о томе да се његови бивши саиграчи шале са малолетним девојкама. Професор је, наравно, с правом добио угаљ због ових ствари, иако нам све то говори да НФЛ свлачионице могу бити токсичне — што смо већ знали, наравно. Чињеница да Клуве није могао да промени овај аспект фудбалске културе не одузима храброст коју је показао супротстављајући се хомофобији и нетрпељивости унутар лиге.
Трзавост Цхриса Клувеа заправо само доказује његову поенту. Опширније.
Тони Данги, још једна фудбалска фигура која својим устима пише на насловницама, има много пријатеља у НФЛ-у. Његова способност да пређе са тренерског на телевизију мање је сведочанство његове вештине пред камером (брзо: наведи проницљив коментар који је Данги дао прошле године током полувремена у фудбалу у недељу увече), а више сведочанство његове способности да ради инцестуозно лига-медијска политика.
Дунгијева оштроумност је била изложена ове недеље. Када су медији пренели његов цитат о томе како је он не би регрутовао Мајкла Сема пошто је геј бекер био одвраћајући пажњу (привлачан изговор за НФЛ тренере који желе да избегну контроверзне играче), галама га је натерала да вратите коментаре у изјави у којој се појашњава да подржава право геј играча да буду на фудбалском терену и да је само реаговао на сву медијску пажњу коју је Сам добијао, укључујући и ријалити програм о коме се причало. Јуче, у емисији Дана Патрика, Данџи је стално разјашњавао , рекавши да би волео да разговара са Семом лично: „Желео бих да му пожелим све најбоље и да му ставим до знања да немам горчине или анимозитета према њему. Иако се не слажем са његовим начином живота, волим га . И желим му све најбоље, и волео бих то да му кажем.'
Вероватно је неправедно рећи да је НФЛ избегавао Клувеа због његовог активизма док је прихватао Дунгија и његове ретроградне, фанатичне ставове (волети друге мушкарце није „стил живота“, човјече). Једноставнија истина је да Дунги има посао јер је углађен оператер: када људи говоре лоше ствари о њему, он даје глатку изјаву која га чини зрелим, чак и толерантним. Клуве је, с друге стране, постао непријатељски и дефанзивни када су Викинзи узвратили тиму, дајући спортским колумнистима разлоге да га омаловажавају и учвршћујући његов статус аутсајдера. Дунгију је стало да игра игру. Клуве, очигледно, не.
Борба за напредак је увек тешка битка. Статус кво је статус кво са разлогом - људима који немају храбрости и/или емпатије је лако да се држе. То је уједно и најефикаснији начин да се људи разврстају по друштву: они који цене популарност и успех с једне стране, разне неприлагођене и незадовољне с друге стране. Заговорници промена морају да уравнотеже своја суштинска уверења са довољно друштвено прихватљивим да позивају на забаве или ризикују живот без пријатеља на рубу.
Али када руб има неку моралну снагу на својој страни, он може повући угледну средину у свом правцу. То се догодило током покрета за грађанска права 50-их и 60-их, док су активисти агитовали за промене и приморавали умерене да им одговоре. Као резултат тога, сада постоје споменици посвећени њиховој храбрости. Дискурс се мења, а традиционалисти и опструкционисти бирају различите битке. Противљење грађанским правима постало је противљење аутобуском превозу постало је подршка законима о идентификацији бирача. Друштво Џона Бирча постало је морална већина и постало је чајанка.
Пре две године Крис Клуве је одлучио да своју малу славу искористи за добро и супротставио се фанатизованом законодавцу државе Мериленд називајући га похотним чудовиштем. Од тада је био оштроуман и праведан, и одбијао је да се сагне, иако му је савијање можда дало шансу да једног дана добије посао у лиги или неком од медијских кућа које је трајно у њеном ропству.
Пре седам година Тони Данги стао је испред групе конзервативаца Индијане и заложио се против равноправности у браку. Данас се дискурс померио под његовим ногама; мора да каже да подржава Мајкла Сема да не би разбеснео своје шефове на НБЦ-у. Толеранција побеђује. Историја ће доказати да је Клуве био у праву.
То је утешна ствар коју активисти говоре себи када заузму непопуларне ставове и потенцијално коштају себе прилике за посао и пријатеље. У међувремену, Данџи добија милионе годишње да емитује ништавило на Ен-Би-Сију, док Клуве постаје писац и активиста – што је много теже копати. Али као што је бивши непопуларни сероња Мартин Лутер Кинг једном рекао, морални лук универзума је дуг, али се савија ка правди. А шта више играч може тражити од дугачког лука?
Роберт Вхеел је адвокат, слободни писац и бивши власник сезонске карте Хартфорд Вхалерса који живи у Њујорку и чији се радови такође појављују у ГК , Деадспин и СБ Натион. Прати га даље Твиттер .