Године 1984, Аноусхех Ансари је била тинејџерка са доживотним сном да истражује свемир који је управо емигрирао у Сједињене Државе из Ирана. Као 16-годишњакиња која није говорила енглески, осећала је да не постоји пут да постане НАСА-ин астронаут. Али данас је Ансари веома успешан инжењер и пословна жена из Тексаса - и прва жена истраживач приватног свемира. Она је такође прва жена која је сама финансирала путовање у свемир, што је кулминирало њеним путовањем на Међународну свемирску станицу са руским свемирским програмом 2006. године.
Широко је разговарао са Ансаријем, који је такође први астронаут иранског порекла, о њеном путовању око Земље и будућности истраживања свемира.
Овај интервју је уређен и сажет ради јасноће.
БРОАДЛИ: Шта вас је навело да пожелите да одете у свемир?
АНУШЕ АНСАРИ: То је био мој сан из детињства. Заљубио сам се у звезде и размишљао о томе како заправо могу да одем тамо и доживим простор за себе. Увек сам мислио, нисам знао како, али да ћу постати астронаут. У то време сам веровао у то и на крају сам, уз много среће и труда, то и остварио.
Да ли сте икада помислили да ћете бити прва жена цивил која ће ући у свемир?
Нисам имао појма. И да будем искрен, да сам 100. цивил жена која је отишла у свемир, отишла бих и уживала на исти начин. За мене се није радило о томе да будем први за било шта, већ више о стварном искуству у томе што сам радио.
Ансари (у средини) са студентима у Националном музеју математике. Фотографија љубазношћу Националног музеја математике
Каква обука је била потребна посетите Међународну свемирску станицу?
Обука је прилично ригорозна. Провео сам скоро годину дана тренирајући, углавном у Русији. Прошао сам доста физичке обуке, тренинга у учионици, да научим како да се укрцам у капсулу, свемирску станицу, како раде свемирске посаде, шта раде, како да поправе ствари ако дође до квара. Било је и доста тренинга за преживљавање. Морао сам да научим и руски. Обука је била свакодневно од 7 до 19 часова, кроз различите часове, интеракције и симулације.
Како сте на крају сами финансирали своје путовање?
Имао сам овај сан, али мој живот и каријера су кренули другим путем. Када сам дошао у САД, нисам говорио енглески. Нисам чак ни био амерички држављанин. Овде сам имао 16 година и нисам видео пут до НАСА-е. Рођен сам у Ирану и у то време односи [између САД] и Ирана уопште нису били добри. Кренуо сам путем ка инжењерству и рачунарству, што је на крају био прави пут за мене. То ме је довело до тога да будем успешан инжењер, а затим и успешан предузетник кроз изградњу и продају компаније.
Након тога, могао сам да почнем да се фокусирам на оно што желим да радим, а то је одлазак у свемир. Између две моје компаније — ове у којој сам сада и претходне — узео сам мало слободног времена да се фокусирам на своје страсти и снове, које сам одржавао живим све време. Први корак је заправо било [финансирање] закона, који је отворио читаву приватну свемирску индустрију која је сада напредна индустрија од 100 милијарди долара плус. Веома сам поносан што сам део тога. Одатле, моје ангажовање у свемирској заједници омогућило ми је да одем и да летим и учествујем у руском свемирском програму.
Опширније: Наука је стално потцењивала жене јер су научници сексисти
Какво је било ваше искуство са имиграцијом у САД?
Иранска револуција се догодила 1979. Емигрирао сам након тога 1984, током [иранског] рата са Ираком. Тако да сам видео како се цео мој свет мења као дете и знате, било је добро што сам могао да дођем у земљу [у којој сам] осећао да добијам толико прилика. Био сам тако захвалан за све невероватне прилике за учење. Био сам запањен што добијам толико различитих начина да платим своју школу: било је финансијске помоћи, студентских кредита, стипендија. Било је сјајно живети негде где сам добијао толику подршку и, више од било чега другог, учио о својим правима – о томе како могу да радим у суштини све оно што ми је на уму.
Мислите ли да данашњи имигранти наилазе на исту подршку као и ви?
Људи говоре о земљи могућности. Живео сам тај живот овде и надам се да ће ова земља остати таква и убудуће. Надам се да ће новим имигрантима уопште бити дозвољено да дођу овде. И такође да ће им се пружити исте могућности. Ако погледате около на ову земљу, изграђена је на леђима многих људи који су емигрирали овде. Сви они на позитиван начин доприносе друштву и заједницама чији су део.
Шта сте се надали да ћете добити од свог личног путовања у свемир?
Више од свега, било је то да се испуни сан. То је као неко ко жели да се попне на Монт Еверест и цео живот им је то сан. Ово је нешто без чега сам осећао да мој живот не би био потпун. Мислим да ми је искуство дало одговоре: Зашто сам овде? Шта је мој циљ у универзуму? Зашто сам овде на планети Земљи? И увек сам био фасциниран космологијом и како је настао универзум и куда иде. Боравак у свемиру ми је пружио боље разумевање и разумевање.
Ансари држи биљку траве која се узгаја у Сервисном модулу Звезда Међународне свемирске станице. Фото љубазношћу НАСА-е
Шта је било највише изненађујући део вашег искуства?
Толико тренирате, а детаљи путовања су толика пракса и симулација. Тако да не могу рећи да је било изненађења осим да је било боље од свега што сам икада замишљао. Мислио сам да сам психички спреман за то, али сам био задивљен и шокиран колико је наш свет леп. То је било пријатно искуство и сећам се, у првом тренутку када сам угледао Земљу, осетио сам тај дубоки емоционални осећај живота који се емитује из ње. То је планета која је жива; има топлину и енергију и расплакала ме је и смејала у исто време. То је било тако лудо помешано осећање.
Која је важност свемирских програма и да ли сте забринути за њихову будућност?
Све до последњих година, када су хтели да смање буџете, свемирски програм би добијао много резова јер људи не схватају колико су важни. Много тога што радим је да заговарам и промовишем зашто је свемир важан, зашто су истраживања важна за будућност човечанства. Могућност одласка у свемир не значи само одлазак у свемир. Ради се о учењу о себи, пореклу живота, пореклу наше планете и бољем разумевању наше околине и планете. И моћи да га сачувамо. Понекад мислим да нова администрација не жели научне доказе и податке. Када имате слике како се лед топи са сателита у свемиру. То није нешто што можемо оспорити. Надам се да се исто што се десило са ЕПА неће десити и свемирском програму.
Да ли себе сматрате узором?
Надам се да. Сматрам себе приповедачем и знам да приче имају утицаја. Причам људима причу свог живота и пуштам их да искористе било који део мог живота који им резонује. Или да помогнете у доношењу тешке одлуке или да прођете кроз тешку ситуацију. Увек помаже када разговарате са неким ко је доживео нешто слично вама или нешто изузетно што ће вас инспирисати. Покушавам да користим своју животну причу како бих дозволио људима да изаберу шта год желе да извуку из овога.